"Джингл беллз джингл беллз..", - да, нравился Артуру этот праздник. Он с удовольствием вливался в эту суету, надевал колпак и развлекал всех в офисе, дарил подарки и оставлял имбирное печенье с молоком на столе у электронного камина дома. И он уже с нетерпением ждал, когда же эта вечеринка закончится. Его компаньонша ходила и общалась с людьми, а он стоял за барной стойкой. Сегодня он выбрал себе именно эту роль, потому что было удобно смотреть за поведением людей в праздничный день. Как ни странно, но Артуру очень была важна человечность в первую очередь, а не деньги компании. Он видел - если человек нервничает и торопится уйти, значит есть куда, значит ему что-то дорого в этот праздничный день. Это хорошо, а если нет, то он ненормальный, который посвящает работе все свое свободное время. А бар - самое удобное место, куда подходят все и говорят всё . Остается только слушать, запоминать и анализировать. На бейджике было написано Макс, да, хоть Шнапс, ей-богу, зато на голове красовался красный рождественский колпак, помпон которого периодически падал на лоб.

Виски, виски, все любили виски. А как же старый добрый ром? Ах, да, это же дешевый напиток пиратов, но черт подери, он пробивает же ж! Артур послушно налил виски, добавив только половину предназначенного льда. Праздник же, зачем разбавлять его водой.
-Пожалуйста, мистер Эддингтон, - подвинул он стакан местной знаменитости и продолжил вытирать барную стойку. Да, он знал здесь каждого, потому что эти лица часто мелькали на обложках и страницах таблоидов, блогов, всевозможным интернет-сайтов. К тому же, была у Грея такая привычка - сначала разузнай, с кем тебе придется пить, а потом уже пей. Пить, конечно, он вряд ли собирался, но вот спаивать было в его планах. -Что-то сегодня как-то спокойно на этом вечере, Вы не находите? - решил завязать он разговор, а о чем еще говорить на вечеринке, если не о ней самой, ну не о работе же? В самом деле, пока все было очень прилично, все кучковались по разным углам в зависимости от интересов. Даже в такой день люди не могли расслабиться и пытались урвать какой-нибудь контракт.

-Я? Может и представляю, мне-то уж точно наплевать, - усмехнулся "Макс". Действительно, какое ему было дело до толпы звезд, когда он пришел сюда работать и зарабатывать денежку? Он долил ему в стакан виски и продолжил свою мысль. - Как и я для Вас просто очередной бармен, так зачем все усложнять? Вам е может быть на них абсолютно наплевать, Вы же за счет них зарабатываете деньги, - он пожал плечами, потому что примерно все так и было. Все друг друга ненавидели, но улыбались. Знаете, как эти картинки в интернете: на лице улыбка, а за спиной нож. Действительно, каждый мог убить, предать, отозвать контракт, если почувствует где-то более выгодные условия. Стоит ли их за это винить? Ни в коем случае. Хотите работать честно? Работайте, вам никто не мешает, только не жалуйтесь, что у вас что-то отнимают. Мир таков, что или ты забрал, или у тебя отняли. Этому он научился с годами, но пока не привык врать. При приеме на работу он учитывает именно мозг человека, плюс он никогда не обманывает с заработной платой, по крайней мере жалоб не слышал.

Артур ничего не смыслил в издательском деле, а в его финансовой деятельности подавно, тем более, что сейчас финансами в его фирме занимался совсем не он, и слава богу! Поэтому запоминать все, что ему говорил Эддингтон, он не собирался. Прослушал, что-то понял, но забыл. Вот именно из-за алых парусов ему не хотелось сниматься, потому что первая же фотосессия была бы на морскую тематику, итак в школе изрядно досталось. Это, конечно, не главная причина, просто он не хотел тратить на это свое время, не хотелось, чтобы его дергали, а еще ему нравилось вот так болтать с людьми, чтобы они не сидели и не думали, как же правильно ему сказать, чтобы он не обиделся?
-Да, ладно, я слышал о нем, но можно же заменить его кем-то? - предположил "Макс". - Что  Форбсе мало фамилий? У каждого происходит в жизни что-то интересное, можно и про них писать, а Грей..сегодня миллиардер, а завтра может уже и нет, - пожал он плечами. И ведь правда, мало ли, что произойдет, но он знал, что жерналистам надо дать время, они привыкнут, они забудут о нем и переключатся на кого-то другого, и все будет тихо и спокойно в гавани Ассоль и Артура Греев.

-Да,ну, ну может он просто закомплексованный горбатый карлик, - усмехнулся Артур. Он вообще не любил вот это выражение "хлеба и зрелищ", что за древнеримские традиции? Давайте, скидывать немощных в пропасть? Но нет, это же кощунственно и неправильно, а лезть в личную жизнь человека - это нормально. Он знал, что одним интервью не ограничится, что обязательно будут лезть в его постель, ванную, в общем, начитался он всякой ереси в журналах.- Ну, или его вообще не существует, знаете, как с Шекспиром..я где-то читал, что Шекспир - вообще женщина, просто скрывалась под мужским именем, чтобы ей разрешили писать пьесы..-он пожал плечами, выдвинув такое предположение. - А правда! Слушайте, - тут у него загорелись глаза. - А вдруг эта вот его коллега, - он указал пальцем на Александру, своего финансового директора, - и есть Артур Грей, ну, то есть, она одна, а его приплела так, чтоб было..вроде как мужик все руководит, ну, знаете, бывают же такие комплексы..- да про себя сейчас Артур тихо ржал над Александрой, к которой потом могут прикопаться с этим вопросом. И она-то точно будет знать, откуда ноги растут, собственно, он пожелает его их лишить, но оно того стоит! Только ради выражения ее лица!

Артур расхохотался от такого заголовка, но не думал, что все это на самом деле будет так, тем более, что корпорация-то у него..так, несколько кабинетов и только, вопреки всеобщему ожиданию огромной фирмы.
-Не знаю, не знаю..я бы не отказался от кусочка славы, обложка, девушки, мечта да и только, - он мечтательно закатил глаза, но вернулся к своим прямым обязанностям, налил какой-то девушке шампанского, и она быстро ушла. - Вот видите, а был бы я каким-нибудь магнатом, она бы точно тут задержалась и еще глазки сидела бы мне строила, - наигранно расстроился он, причем даже не скрывал того, что он шутил. С одной стороны могло показаться, что он всем им завидует, а с другой - наоборот хотел бы держаться от них подальше. А сам Артур еще не решил, чего хочет, но на данный момент его устроил второй вариант. - Или он продал душу дьяволу..да...-вдруг пришел он к неожиданному решению, а вообще барменов надо иногда затыкать, они иногда такую ересь несут, как будто надышались парами всевозможного алкоголя и теперь вот страдают.

Артур еще раз рассмеялся.
-Увы и ах, девушки внешности предпочитают толстый кошелек, пусть даже он в кармане брюк, которые не сходятся  в области живота, - что это такое? Бармен здесь он, и ему должны изливать душу, а не он. Черт подери, вот журналисты! "Тот еще жук", - подумал Артур, поймав себя на мысли, что он уже начинает интересоваться этим человеком. -А умная женщина -выносит мозг, - улыбнулся он. Часто мужчины искали себе поумнее, а когда эта самая умная обводила его вокруг пальца, то еще и жаловались. Радовались бы - вот она, женщина, которая с незаурядными мозгами. Так было с Данте, но Артур все равно был на его стороне. - Форбс - это круто! Он, наверное, какой-то нефтяной магнат, - он сделал вид, что в понимании бармена - все богачи -это или актеры, или те, кто так или иначе связан с нефтью, черным золотом, а ну, еще есть киллеры и мошенники, но таковым себя выставлять совсем было некрасиво, мало ли, вдруг напишет еще в утренней газетенке, и заберут Артура Грея под белы рученьки.

"Притвориться мной? С дуба рухнул? Лучше пусть будет кот, жирненький такой, рыженький и ленивый, как Гарфилд...а то притвориться...да, он меня идиотом выставит, актеришки не смыслят в Айти ничего...", - кое-как сдержавшись, Артур не всезал-таки своему собеседнику за столь чудное предложение. - Да, жмот, наверное, вот и не нанял никого, - более серьезным тоном сказал он, но надо было себя сдерживать, поэтому на лице снова появилась милая улыбка. Уникальное.."прям в музее выставляйте.. как про вещь какую-то говоришь, алле! Я живой человек, я не робот!" В общем, Артуру стало не по себе и обидно за то, что за ним так гоняются, да еще и по каким причинам. Он в очередной раз убедился, что он сделал правильный выбор. - Ой, я умную не потяну интеллектуально, а глупую материально, - отшутился он, надеясь, что сейчас журналист поймет, что он не такой умный бармен, как хотелось бы и уйдет.